戊戌维新运动期间，年仅二十几岁的梁启超以其旺盛的精力、卓越的才识和犀利的文笔饮誉海内外，成为名动一时的维新派领袖。但是，这场变法运动只是昙花一现，很快就夭折了，梁启超被迫亡命海外，他的妻子李蕙仙为免遭株连，携带一家老小逃到澳门躲避，后又迁往日本。
年，为开展宣传和筹款工作，梁启超只身来到了浩淼无际的太平洋中心的小岛——檀香山。在这里，他结识了当地一位华商的闺秀何蕙珍小姐。一天，梁启超应何小姐父亲的邀请前往赴宴，席间十余名外国绅士得知梁启超的大名后，纷纷请他为大家作个即席演说，但梁当时不懂英文，何小姐便主动担任翻译，她的口译内容既准确又流畅，受到大家的一致好评。第二天，当地的各家报刊便刊登了梁启超的演说词，称赞其有见识的高论，同时也盛赞了何小姐的才识。
其实，在梁启超刚抵达檀岛时，当地有一家英文报纸对他进行了恶毒的诽谤，但很快就有人以英文屡撰文登报进行反驳，及时地维护了梁启超的声誉，但奇怪的这些文章均没有署名，梁启超遍询当地友人，也未能查明其作者是谁。
直到在这次宴会上，梁启超才从大家口中得知这些文章的作者，原来就是何小姐！得知真相后，梁启超对她更是佩服和充满感激之情。此次二人虽是初次相见，但何小姐对年轻有为且才华横溢的梁启超顿生爱慕之情。在宴会结束时，何小姐竟然激动地握着梁启超的手说：“我万分敬爱梁先生，今生或不能相遇，愿期诸来生。但得先生赐以小像，即遂心愿。”梁启超对何小姐的痴情也颇有好感，几天后，便将自己的照片赠与何小姐。何小姐也回赠了两把自己亲手织成的小扇子。
后来，梁启超又应何小姐的英文教师之邀赴宴，他再此邀请何小姐充任翻译。席间，梁与何二人畅谈良久，从中国宜兴女学谈到整顿小学儿童教育，两人谈得十分投机，何小姐更是“滔滔汩汩，长篇大段。使几穷于应答”，梁启超当时也兴奋至极，竟忘记了眼前的这位还是一位妙龄女郎。回到寓所后，梁启超“愈益思念蕙珍，由敬重之心，生出爱恋之念来，几于不能自持”。他写道：“酒阑人散，终夕不能成寐，心头小鹿，忽上忽落，自顾生平二十八年，未有如此可笑之事者。”可见梁启超当时的心情是极不平静的，这位大气外向的何小姐的出现，掀起了梁启超感情的层层波澜。
在封建时代，男人娶三房四妾也是十分平常的事。不过，梁启超虽然对何蕙珍小姐渐生爱慕之情，但他并没有因此而失去理智。他经过反复的思想斗争，最终理智还是战胜了情感。他明白：自己以改革中国社会为己任，如果不勇于冲破种种陈规陋习，怎么能实现革新中国的宏愿呢？他还想起在推行戊戌变法时，自己曾与谭嗣同等创立“一夫一妻世界会”，向人们宣传男女平权思想，并立誓“尊重公权割私爱，须将身做后人师”，如今谭嗣同已为他们共同的信念牺牲了，如果自己背弃先前曾的倡议，怎么能对得起已故的谭嗣同等战友呢？况且，自己现在还是清廷悬重赏捉拿的人，前途生死未卜，怎能再连累这样一位好女子呢？
随后，梁启超给远在日本的妻子李蕙仙写了信，将这段经历和自己复杂的心情如实向妻子倾述，他在信中还写道：“吾因蕙仙，得谙习官话，遂以驰骋于全国，若更因蕙珍得谙英语，将来驰于地球，岂非绝好之事，而无如揆之天理，酌之人情，按之地位，皆万万有所不可见。”由此，他毅然忍痛割爱，放弃了与何蕙珍小姐之间的爱情。何小姐也是一位深明大义的女子，她十分尊重梁启超这样的决定，也熄灭了对梁启超的爱情之火，并请梁启超代她向夫人问好。梁启超和何小姐虽未能结成夫妻，但他们仍以兄妹相称，继续保持着友谊。梁启超曾作《纪事诗》二十四首，完全是咏述此事的，其中在第二十四首诗中，他深有感触地写道：“猛忆中原事可哀，苍黄天地入蒿莱；何心更作喁喁语，起趁鸡声舞一回。”表达了他以民族利益为重，抛弃个人私欲的情怀。
梁启超在经历此事后，对妻子李蕙仙更加爱护，两人互敬互爱，生活美满。每当梁启超想起妻子含辛茹苦悉心操持家务、教育子女，“使仰事俯畜无饥寒”，不受家庭拖累，自己得以在事业上取得一番成就时，总是感慨地说：人“卿之与我非徒如寻常人之匹偶，实算道义肝胆之交。”年9月李蕙仙因病去世，梁启超为失去这位良友内助而悲痛万分，在《悼启》一文中，他涕泪纵横地写道：“夺我良伴，何其速耶！何其酷耶！”在次年所撰的《祭梁夫人文》中又大呼：“君舍我去，我何赖焉?”真挚情意溢于言表。梁启超因妻子去世，所受痛苦极深，终日郁郁不乐，健康状况每况愈下，年也不幸去世。
梁启超爱情专一的故事告诉我们，一对夫妻在婚姻生活中遇到各种各样的考验有时是难以避免的，只有保持高尚的道德情操，襟怀坦白，保持爱情的专一，这样才能获得真正的幸福。